Финансовые пирамиды

Я вот подумал - пирамида же не просто воровство денег, а скорее их (пусть и насильственное) перераспределение. Т.е. взять шумящие 50 миллиардов - они же не просто "пропали", как при падении курса какой-нибудь акции, и не улетели на очередные Каймановы острова. Их собрали у кучи инвесторов и выплатили части из них в виде завышенных процентных ставок.

В этом свете интересно, как считается убыток какого-нибудь инвестора. Вот заявляет, скажем, банк X, что он профукал 10 миллионов. Это означает, что он когда-то купил бумаг на 15 миллионов, но 5 с тех пор вернулись к нему дивидендами? Или купил на 10, давно отбил процентами, а теперь пытается показать убыток и списать его с налогов?

А ещё интересно, о чём думал человек, затевая такую пирамиду? Тупо хотелось попасть на первую страницу газет? Сошёл с ума? Или у него был какой-то секретный план по отрабатыванию всех этих денег, но "не получилось"?

Перечитал по этому поводу классику - до сих пор есть куча людей, считающих Мавроди успешным бизнесменом, которого загубили не то завистливые евреи, не то злобное КГБ, не то тупое правительство. В качестве аргументов приводятся взаимоисключающие факты: якобы имевшее место вложение денег МММ в акции Газпрома; и вывоз в неизвестном направлении ОМОНом в момент ареста офиса 17-ти КАМАЗов наличности.
Единица измерения наличности однозначно напоминает чемоданы компромата Руцкого.

А ещё прочитал историю первой пирамиды. Сама по себе она банальна, меня восхитил выбор объекта инвестиций.

Update 29/12/2008: по газетам похоже, что Мэдофф просто тупо залетел на бирже, и вместо того, чтобы потерять репутацию постоянно успешного инвестора решил отыграться на деньги новых клиентов. А дальше тривиально - с иглы так просто не слезают.